Positive Grid on kartuttanut mallinnustekniikan osaamistaan jo reilun kymmenen vuoden ajan ja luonut softatuotteiden rinnalle fyysisistä vahvistimista koostuvan Spark-malliston. Kokeiltavaksi pyysimme sarjan toiseksi pienimmän eli Spark Minin.
Pieni se toden totta onkin, sillä 10-wattiseen Spark Miniin pystyy tarttumaan helposti ihan vain yhden käden sormilla, eikä painoakaan ole kuin puolentoista kilon verran. Komboon on asennettu myös kiinnitintapit pienelle kantohihnalle, joka toimitetaan mukana, samoin kuin USB-kaapeli.
Spark Minille ei ole erillistä virtalähdettä, vaan siinä on sisäinen akku, joka ladataan USB-virralla. Tämä onkin järkevä ratkaisu ajatellen käyttötarkoituksia, joita voivat olla kotitreenauksen lisäksi matkavahvistimena toimiminen ja kenties katusoitto. Ja toki Spark Miniä voisi käyttää vahvistimena pienissä kissanristiäisissä, joissa yleisöä on vain kourallinen.
Akun keston osalta asiat ovat hyvällä mallilla, sillä käyttöaikaa saa täydellä latauksella kahdeksan tuntia, olettaen, että soittovoluumi on kohtuullinen. Akun kestoa ilmaiseva merkkivalo on kolmiportainen: vihreä (täysi), punainen (alhainen), vilkkuva (täytyy jo ladata).
Valmistaja luokittelee Spark Minin on stereofoniseksi vahvistimeksi, ja sähköisesti se onkin juuri sellainen. Akustisesti se käyttäytyy kuitenkin hyvin monomaisesti, sillä kombon kaksi kahden tuuman kaiutinta sijaitsevat luonnollisestikin lähellä toisiaan ja yhtään etäämmältä kuunneltaessa ääni kuulostaa tulevan yhdesta ja samasta pisteestä.
Tiettyä leveyttä ja avaruutta soundiin saa silti näinkin.
Aivan oman osuutensa äänimaailman vaikuttavuuteen antaa Spark Minin kotelo, joka toimii passiivisäteilijänä. Bassotoistoa tukeva resonaattorikenno on sijoitettu vahvistimen pohjaan.
Ja toden totta, ottaen huomioon Spark Minin naurettavan pienen koon, sen toistama ääni on realiteetit huomioiden yllättävän tasapainoinen ja täyteläinen.
Soundit ruuvataan valmiiksi applikaatiossa ja tallennetaan Spark Miniin. Niinpä Preset-ohjelman valinta, sekä säätimet kitaran ja ulkoisen äänilähteen voimakkuudelle riittävät mainiosti soiton aikana.
Yhteistyössä apin kanssa
Spark Minissä on neljä valintakytkimen taakse ohjelmoitavaa preset-paikkaa. Käyttö soittotilanteessa on simppeliä: Preset-kytkimellä valitaan jokin neljästä ennalta vahvistimeen tallennetusta soundista, Guitar-säätimellä annostellaan kitaran äänenvoimakkuutta, ja music-säätimellä puolestaan taustamusiikin volyymiä, toistetaan sitä sitten bluetoothin tai aux-tulon kautta.
Tehdasasetuksena Spark Miniin tallennetut presetit etenivät askel askeleelta perinteisellä tavalla putipuhtaasta aina astetta säröisempään suuntaan ja niistä saa peruskäsityksen laitteen soundivaroista. Omatoimisuus on kuitenkin valttia ja presettejä voi säätää mieleisekseen tai vaihtaa kokonaan uusiin helposti Spark-apissa, johon yhteys luodaan Bluetoothin kautta.
Kukin preset koostuu vahvistimesta sekä erilaisista efekteistä (gate, kompressori/wah, särö, modulaatio/ekvalisaattori, delay, reverb). Kokonaisuuden eri osia pääsee säätämään applikaatiolla monipuolisesti ja efektejä voi laittaa pois päältä tai vaihtaa uusiin ehdokkaisiin.
Lähtökohdaksi voi valita jonkin vahvistimeen jo tallennetun presetin, tai sitten poimia aihioksi sopivan tapauksen applikaation kautta aukeavasta laajemmasta valikoimasta.
Vahvistinpuoli koostuu tunnettujen esikuvien (Fender, Roland Jazz Chorus, Marshall, Peavey…) pohjalta tehdyistä virtuaalivastineista. Jotta muokattu tai uusi preset solahtaa valittuna olevaan vahvistimen muistipaikkaan, se pitää tallentaa edellisen päälle (overwrite), jolloin samaan muistipaikkaan aiemmin tallennettu pyyhkiytyy pois.
Mikäli ruuvattua soundia ei ole vielä tallentanut, vilkkuu vahvistimessa preset-paikan led-valo muistuttamassa asiasta.
Kitaran tulojakki on asennettu kätevästi säädinpaneeliin, kun taas muut liitännät löytyvät takaapaneelista: virtanapin ja Bluetoothin lisäksi siellä on USB-liitäntä lataamista ja äänittämistä varten, 3,5 millimetrin aux-tulo ulkoiselle äänilähteelle, sekä kuulokelähtö, joka toimii tarvittaessa myös stereofonisena linjalähtönä esimerkiksi kahdelle monitorille, jotka liitetään laitteeseen Y-piuhalla.
Kaksi erillistä 6,5 millimetrin lähtöjakkia olisivat linjasoittoon parempi vaihtoehto, mutta eivät ehkä tällaisessa vahvistimessa kuitenkaan se tärkein tai ratkaiseva ominaisuus. Ja kuulokkeilla kuunneltaessa Spark Minin sterofonisuuskin kukoistaa täydessä mitassaan.
Applikaatiosta on soundien ruuvailun ohessa muutakin iloa. Harjoittelun tueksi Spark-apissa on myös paljon eri tyylilajien mukaisesti lajiteltuja taustaträkkejä (esimerkiksi kantri, blues, rock/pop, soul), joiden päälle pystyy jammailemaan erilaisissa tempoissa. Huomioitakoon erikseen, että sisältöä on tehnyt eritoten myös Paul Gilbert, jolta on mukana useampi kappale. Erikseen ostettavissa on myös Hendrix-kokonaisuus, joka maksoi käyttöhetkellä reilun parikymmentä euroa.
Kokoaan isompi kyllä
Spark Mini on kätevä treenivehje, varsinkin kun harjoitteluun voi yhdistää sovelluksen taustaträkit tai sitten striimaamalla ihan oikeita kappaleita.
Mallintavana vahvistimena Spark Mini on monipuolinen, ja presetitkin ovat Positive Gridin laatutavaraa. Mikä parasta, niillä pääseei ihan uskottaviin lopputuloksiin.
Soiton tallennuskin onnistuu USB-liitännän kautta, joskin vain 16 bittisenä ja 44,1 kilohertsin näytetaajuudella, mistä pieni miinus. Tallennusmahdollisuus on silti ajateltava enemmänkin treenailun lisäulottuvuutena kuin studiotoiminnan työvälineenä.
Itse näenkin Spark Minin ensisijaisesti kotisoittoon sopivana harjoituskumppanina sekä reissuvahvistimena, joka on helppo pakata isompaan reppuun tai pieneen matkalaukkuun muiden matkatavaroiden joukkoon.
Kaiken kaikkiaan inspiroiva tapaus, ja kyllä tästä vahvistimesta voi tosiaankin sanoa, että se on kokoaan isompi.
Positive Grid Spark Mini
Mallintava kitaravahvistin
• tukena Spark-sovellus
• neljä ohjelmoitavaa preset-paikkaa
(kaikkiaan 33 vahvistinmallia, 43 efektiä)
• säädöt: preset-valitsin, guitar volume, music volume
• kitara- ja aux-tulot, kuulokelähtö/linjalähtö, USB-liitäntä, Bluetooth 5.0
• kaksi kahden tuuman kaiutinta sekä passiivisäteilijä
• D-luokan päätevahvistin, teho 10 wattia
• sisäinen ladattava akku (3 000 mAh)
• soittoaikaa kahdeksan tuntia, latausaika kolme tuntia
• mitat: 146,5 × 123 × 165 millimetriä
• paino: 1,5 kilogrammaa
• hinta: 239 €
Lisätiedot: Musamaailma
Tämä artikkeli on julkaistu alunperin Riffin printtinumerossa 4/2024. Vastaavantyyppisiä, niin lyhyitä kuin pitempiäkin, käyttökokeisiin perustuvia tuotearvioita julkaistaan jokaisessa Riffin printtinumerossa.
Jos pidät näitä juttuja hyödyllisinä tai viihdyttävinä, voit tukea Riffin tulevaa julkaisutoimintaa kätevästi ostamalla itsellesi vaikka tuoreen printtinumeron tai tilaamalla lehden esimerkiksi kahden numeron tutustumistarjouksena.
Riffin voi ostaa digitaalisena näköispainoksena Lehtiluukku-palvelusta.
Printti-Riffiä myyvät hyvin varustetut soitinliikkeet sekä Lehtipisteen myymälät kautta maan.
Lehteä sekä irtonumeroita voi tilata myös suoraan kustantajalta näillä sivuilla olevan Riffi-kaupan kautta.
