Tuttu kaiutin on tuttu, mutta tuttuus itsessään ei takaa mitään. Mitattu ja oikein säädetty voi sen tehdä. Toimeen siis.
IK Multimedian Arc Studio on tarkoitettu kaiutinkuuntelun puutteiden korjaamiseen, olivatpa ne sitten kaiuttimista, niiden sijoittelusta tai kuunteluhuoneen akustiikasta johtuvia. Paketti koostuu mittamikrofonista, mittaus- ja analytiikka-applikaatiosta sekä ulkoisesta DSP-suorittimesta, jolla varsinainen audiomateriaalin muokkaus tehdään.
Arc-prosessori liitetään tietokoneeseen USB-liitännän kautta, mutta audiota ei sen kautta siirretä, vaan väylää käytetään käyttöjärjestelmäpäivityksiin sekä tiedonsiirtoon siinä vaiheessa, kun applikaatio lähettää prosessorille algoritmit kuuntelun korjaamista varten.
Kun ohjeisto on siirretty, USB-liitännän voi irrottaa ja prosessori toimii itsenäisesti. Aina siihen asti, kunnes syystä tai toisesta halutaan muuttaa asetuksia tai tehdä uudet mittaukset.
Digitaalisuudestaan huolimatta Arc Studio -prosessori kytketään signaalitien analogiseen osuuteen, äänikortin ja vahvistimen/kaiutinten väliin.
Laitteessa on 24-bittiset muuntimet ja se käyttää muokkauksessa hyväkseen 32-bittistä liukulukulaskentaa.
Näytetaajuus on 96 kHz ja dynamiikka-alueeksi IK Multimedia ilmoittaa 120 desibeliä. Vaikka signaalitielle tulee näin muodoin yhdet muunnokset lisää ennen kaiuttimia, herättävät tekniset raamit luottamusta.
Ratkaisuna ulkoinen prosessori on järkevä. Kun käytetään sen laskentatehoa, prosessi ei kuormita tietokonetta. Lisäksi sen voi pitää käyttöönoton ja asetusten jälkeen aina kiinteästi signaalitiellä silloinkin, kun työpisteellä on useita käyttäjiä jotka tuovat oman koneensa tullessaan tai käyttävät eri ohjelmia työssään. Näin Arc ottaa paikkansa pikemminkin kaiutinjärjestelmän osana kuin plugarityyppisenä, insertteihin kytkettävänä appina.
Toimeen
Korjausprosessissa on kolme vaihetta. Ensin mitataan kuuntelupisteen toisto, jotta tiedetään mitä täytyisi korjata ja minkä verran. Sen jälkeen applikaatio analysoi mittaustulokset ja laatii reseptin tarvittavista korjauksista.
Tässä vaiheessa käyttäjä voi vielä itse muokata reseptiä, minkä jälkeen se ladataan Arc-prosessoriin, joka sitten huolehtii kaiuttimille syötettävän audiomateriaalin muokkauksesta käytännössä.
Mustaa ei nyt pestä valkoiseksi, mutta hämmästyttävän paljon Arc osaa nopeasti päätellä tilanteesta ja varsin päteviltä tuntuvat myös sen hoitokonstit. Käyttökään ei ole monimutkaista, sillä appi opastaa askel askeleelta. Vanhanaikaisena ihmisenä jäin silti kaipaamaan perinteistä kirjallista käyttöopasta, jossa kuvattaisiin koko operaatio seikkaperäisesti niin, että jo toimeen ryhtyessään tietää mitä tuleman pitää.
Ohjelma opastaa askel askeleelta läpi koko mittausproseduurin.
Mittamikrofoni kytketään käytössä olevaan tietokoneen äänikorttiin, ja mittausvaiheen voi tehdä joko pelkistettynä seitsemällä mittapisteellä tai laajassa muodossaan 21 mittapisteellä. Suppeammassa vaihtoehdossa kaikki mittapisteet sijaitsevat kuuntelijan korvan korkeudella.
Vielä yksi mittapiste kolmanteen layeriin ja sitten päästään tutkimaan tuloksia.
Laajemmassa muodossa sama koreografia toistetaan vielä kaksi kertaa, mutta kummallakin uusintakierroksella mittauskorkeutta nostetaan 15 senttiä. Näin saadaan tietoa kolmelta eri korkeudelta, mikä sallii joustavammin istumasennon ja seisomatyön vaihtelun.
Arc Studiossa voi valita myös joko yhden ihmisen kuunteluun optimoitavan suppeamman alueen stereokuvan keskiakselilla, tai sitten useammalle työskentelijälle sopivan ja suuremman liikkuvuuden sallivan laajemman alueen kartoituksen. Mittapisteiden määrä pysyy samana, mutta aluen koko muuttuu hieman.
Pienelle ja isolle tarkkaamolle on optimointia varten omat valintansa ja korjauksessa voidaan huomioida myös tarve kuunteluun huoneen takaosan tuottajasohvalla. Jopa elokuvaäänen työstämiseen on oma viiden penkin levyiseksi ja kahden penkkirivin syvyiseksi piirretty kuuntelualueensa.
Käytännössä mittaaminen vaatii jonkin verran huolellisuutta ja mielellään hieman ennakkovalmistelua. Applikaatio vakuuttaa, että mikrofonin sijoittaminen suurin piirtein piirroksen ohjeistamaan mittapisteeseen riittää tarkkuudeksi, mutta etenkin 21 pisteen mittauksessa heittoja asemoinnissa tulee helposti.
Helpointa lienee merkitä vaikka teipillä lattiaan ruudukko, jossa ruudut tai viivojen risteykset osuvat haluttuihin mittapisteisiin. Sitten laitetaan mikrofoni esimerkiksi suoravartiseen limpulliseen statiiviin, jota siirtelemällä kuvio on helppo toistaa suhteellisen tarkasti.
Mikä on tavoite?
Applikaatiolle voi antaa tiettyjä reunaehtoja ja sen ehdottamia korjauksia voi myös itse muovailla. Yksinkertaisimmillaan valitaan ensin listalta mitkä kaiuttimet itsellä on käytössä ja sen jälkeen toiselta listalta se, millaiseen vasteeseen pyritään.
Arcin laskemaa korjausta voi muokata ja sen voi myös kohdistaa vain jollekin tietylle taajuusalueelle.
Jos sopivaa valmista tavoitekäyrää ei löydy tai Arcin korjausehdotus ei jollain taajuudella vastaa omaa näkemystä, voi korjausta tehostaa tai loiventaa Edit-tilassa liikuttelemalla kuutta taajuuspallukkaa näytöllä samaan tapaan kuin säätäisi ekvalisaattorin käyrää.
Halutessaan voi myös asettaa rajat, joiden ala- ja/tai yläpuolella applikaatio ei kajoa toistoon. Jos ongelmia on pääasiassa esimerkiksi alemmalla keskialueella, voi koko korjauksen kohdistaa juuri sinne ja jättää varsinaisen basson sekä ylärekisterin ennalleen.
Näin edetään kohti tavoitetta, neutraalia kuuntelua – tai vaihtoehtoisesti jotakin halutun tyyppistä perusväritystä, jollaisen voi valita tehtaan laatimalta listalta tai määritellä ihan itse.
Kaiken kukkuraksi apissa on edellisten jatkeeksi vielä yksi valikko lisää ja sieltä voi valita vaikkapa valkokartioiset japsikaiuttimet ihanteeksi, jota kohden omien monitorien soundia kammetaan.
Aika rajusti pitää vääntää oman kaiutinparin käppyrää, että saadaan simuloitua miksaustilanne NS-kympeillä.
Testin aikaan listalla oli 26 virtuaalista kaiutinvaihtoehtoa, ja näihin emulointeihin on mielenkiintoista tutustua, vaikka ei lopulta niiden joukosta itselleen mitään käyttöön valitsisikaan.
Valikoima antaa myös mahdollisuuden koeponnistaa miksausta kuuntelemalla sitä esimerkiksi virtuaalisilla kirjahyllykaiuttimilla tai geneeristä usb-kaiutinta jäljittelevällä vaihtoehdolla.
Testipaketti sisälsi kaikki kolme kokonaisuuden osaa, mutta IK Multimedia myy erikseen niin DSP-prosessoria kuin mikrofoniakin, ja applikaation voi myös hankkia erillisenä tietokoneen sisällä toimivana tuotteena.
Verrokkina palveli Sonarworks Reference ID4, joka on pääpiirteiltään hyvin samankaltainen, mutta toimii tietokoneen sisällä. Koemittauksissa kumpikin ohjelma löysi samat pulmataajuudet ja ehdotti myös samansuuntaisia korjauksia.
Arc Studion mielestä ongelmat olivat aavistuksen isompia ja vaativat myös tehokkaampia korjauksia, mutta radikaaleja eroja ei löytynyt.
Arc Studio vaikuttaa kätevältä kokonaisratkaisulta, jolla kaiutinten toiston voi virittää niin luotettavaksi kuin se annetuissa puitteissa on mahdollista. Ohjelma on maallikon käyttöön suunniteltu ja pitkälti automatisoitu, mutta se tarjoaa perehtyneemmälle myös hyviä työkaluja järjestelmän hienoviritykseen. Jatkoon.
IK Multimedia ARC Studio
Yhdistetty mittaus- ja säätötyökalu kaiutinkuuntelun optimointiin
• mittamikrofoni
• ARC Studio -prosessori
• ARC 4 / ARC 4 Analysis -applikaatio
• hintaluokka noin 400 €
Lisätiedot: IK Multimedia
Tämä artikkeli on julkaistu alunperin Riffin printtinumerossa 3/2024. Vastaavantyyppisiä, niin lyhyitä kuin pitempiäkin, käyttökokeisiin perustuvia tuotearvioita julkaistaan jokaisessa Riffin printtinumerossa.
Jos pidät näitä juttuja hyödyllisinä tai viihdyttävinä, voit tukea Riffin tulevaa julkaisutoimintaa kätevästi ostamalla itsellesi vaikka tuoreen printtinumeron tai tilaamalla lehden esimerkiksi kahden numeron tutustumistarjouksena.
Riffin voi ostaa digitaalisena näköispainoksena Lehtiluukku-palvelusta.
Printti-Riffiä myyvät hyvin varustetut soitinliikkeet sekä Lehtipisteen myymälät kautta maan.
Lehteä sekä irtonumeroita voi tilata myös suoraan kustantajalta näillä sivuilla olevan Riffi-kaupan kautta.
